满载的大车比来时沉重了许多,加上道路崎岖难行,车轮不时陷入深沟,即便以姜虎的壮硕体格也累得气喘吁吁。
“歇会儿吧,天黑前能赶回去就行。”李牧掏出水囊饮了一通,随手丢给姜虎,“解解渴。”
“这破路,官府也不修修……”姜虎接过水囊,猛灌了几口,嘴里骂骂咧咧地抱怨着。他的肩膀和手臂被绳索勒出了几道深深的血痕,满身大汗,双腿发软,中途好几次都想撂挑子不干。
但一想到李牧的承诺,他又咬牙坚持了下来。
只要能学到精妙的拳脚功夫,累点也值了!
歇息片刻,两人正准备再次启程,前方的道路上突然出现了一个衣衫褴褛的女子,左右各牵着一个孩童。她望着大车上的粮袋,颤声哀求道:“两位大爷,行行好,给点粮食吧……孩子饿得快不行了,我只要一碗米,一碗米就够了!”
“滚开!”有了之前的经验,姜虎这次表现得异常冷酷,厉声呵斥。
“我求求你们,我的孩子还不到六岁啊……”女人跪倒在地,满脸泪痕,“他们从生下来就没享过福,没吃饱过饭……”
她一边哀求,一边跪着向前挪动,手中高举着一个破旧的瓷碗,“看在孩子的份上,发发善心吧……”
看到这一幕,姜虎咬了咬牙,似乎想说些什么,但终究没忍心开口。
他虽然平日里干的都是帮人争斗、打架的活计,不怕那些蛮横霸道的人,但面对这种情况,心里还是有些不忍,于是转头看向李牧,想听听他的意见。
“你说你的孩子从生下来就没吃饱过饭?”李牧深吸一口气,冷冷问道。
女人连连点头:“我夫家穷……”
“既然养不起,为何还要生他们?”李牧突然厉声喝问。
女人愣住了,脸上的哀求之色瞬间凝固。
“啪!”李牧一脚踢飞了她手中的瓷碗,面色冷峻,“这两个小崽子又不是我的娃,他们死不死,跟我有什么关系?”
“当啷——”瓷碗摔得粉碎。
女人的表情从呆愣转为平静,又从平静转为阴沉。她缓缓站起身,冷冷道:“都出来吧!我早说过,这点小伎俩骗不了他。”
随着她的话音落下,道路两旁的树丛中、灌木后,钻出了二十多名衣衫破烂的乞丐。他们个个眼神贪婪,像饿狼一般死死盯着大车上的粮袋,很快便将两人团团围住。
姜虎眼尖,立刻认出其中几人正是之前在粮行门口出现的乞丐。他眼疾手快,一把抓住女人身旁的两个孩子,死死掐住他们的喉咙,厉声道:“都滚开!不然我掐死他俩!”
然而,女人的反应却出乎姜虎的意料。她只是漠然一笑,轻声道:“你动手吧。他俩要是死了,我还能省些口粮呢。”
姜虎愣住了,手中的力道不由得松了几分。
那两个孩子被他掐得脸色发紫,却一声不吭,仿佛早已习惯了这样的命运。
他们的眼神空洞,像是两具没有灵魂的躯壳。
“牧哥儿,怎么办?”姜虎低声问道,额头上已经渗出了冷汗。他虽然身手不错,但面对这么多人,心里也没底。
“放了吧。”
李牧面无表情的开口道:“这两个小孩根本就不是她的孩子,只是她讨饭的工具,杀了他们也没用。”