“回公公的话,属下在影卫中排行第三。”沈化林语气平稳,却暗暗戒备。
秦烨点点头,指节轻扣龙椅扶手:“随咱家出趟宫。”
“这……”沈化林面露难色,“属下身为影卫,不便在外人面前露面……”
秦烨轻笑一声,从袖中取出三根银针:“小事一桩。”他走到沈化林身后,银针迅速刺入其耳后穴位。片刻之后,那张阴柔俊美的面容已然变成了一个普通的中年男子。
沈化林暗暗心惊。这易容之术,当真神乎其技。难怪能得陛下如此信重。
二人换了便装,以主仆的身份出了宫。街上行人如织,叫卖声此起彼伏。马车缓缓驶向南城,街景渐渐变得纸醉金迷起来。
十里秦楼位于大周都城南城,与东都金陵的扬州河并称天下两大烟花之地。街道两旁张灯结彩,酒楼、青楼鳞次栉比。虽然开国之初曾有禁令,但如今早已松弛,达官贵人往来不绝。
醉春楼就坐落在十里秦楼最繁华的路段。三层楼阁,飞檐翘角,朱漆门楣上“醉春楼”三个大字金光闪闪。
秦烨的马车刚到门口,几个浓妆艳抹的姑娘便围了上来,莺声燕语:“这位爷可算来了,想死你这个坏蛋了……”
“带路,甲字一号房。”秦烨面无表情地打断。
龟公闻言一愣,随即连忙挥退了那些下等妓女,谄媚道:“公子好眼力,甲字一号房可是我们醉春楼最好的雅间。”
穿过喧闹的前厅,步入后院,周遭的嘈杂声顿时消失不见。曲径通幽,假山流水,处处透着不同寻常。秦烨目光微动,注意到假山间隐约可见的暗道痕迹。
龟公领着秦烨穿过前厅,拐过几道回廊,脚步声在寂静的夜色中格外清晰。
“这位爷,您且慢行。”龟公放慢脚步,脸上堆满谄媚的笑容,“咱们醉春楼待贵客自有不同,您这甲字一号院,那可是上等待客之所。”
秦烨不动声色地跟在后面,眼神警惕地打量着四周环境。庭院深深,回廊曲折,处处透着一股说不清道不明的诡异气息。
月光如水,洒落在青石板路上,在地面投下斑驳的树影。远处传来丝竹管弦之声,与庭院中的寂静形成鲜明对比。
片刻后,两人来到一处精致的小院门前。朱漆大门紧闭,门楣上悬挂着一块斑驳的匾额,上书“静雅居”三个遒劲有力的大字。
龟公轻轻叩响院门,恭声道:“里头的几位爷,客人已到。”
“进来。”院内传出一道苍老的声音,沙哑中带着几分威严。
秦烨推门而入,目光在院中扫视。庭院布置雅致,假山流水,花木扶疏,颇有几分江南园林的韵味。
庭院正中,一位白发苍苍的布衣老者正襟危坐。老者面容清癯,双目炯炯有神,浑身上下透着一股难以言喻的气质。
作为一名医者,秦烨第一时间就察觉到这老者身上有种说不清道不明的异样。那感觉就像是……密密麻麻的虫子在蠕动。
虫子?!
秦烨心头一震,瞬间想通了关键。近来宫中接连发生怪事,先是义父韩忠莫名暴毙,后有赵忠义、王福等人行为反常,这一切的背后,会不会就与眼前这位老者有关?
“老丈是何方高人,竟能将纸条神不知鬼不觉地放到我的案头?”秦烨大步走进院内,开门见山地问道。心中却暗自戒备,随时准备应对可能出现的危险。
老者不答,只是微笑着指了指对面的椅子,同时拿起案几上的紫砂壶,给秦烨斟了一杯茶。茶香四溢,在夜色中氤氲出一片朦胧。