“秦烨。”他语气平淡,目光却在打量着这座气势恢宏的府邸。高墙厚重,门楣雕龙画凤,处处彰显着大周第一豪门的气派。
“秦公公稍候,小的这就去通报。”管事一溜小跑着消失在府门内,脚步声渐渐远去。
秋风徐徐,带着几分凉意。秦烨静立门前,看着不远处街道上来往的行人。有挑着担子的小贩,有骑马疾驰的官员,也有携手漫步的才子佳人。可惜这繁华的普通日子,终究与自己无关。
不多时,管事气喘吁吁地跑回来:“秦公公请随我来,家主正在后花园宴请宾客。”
穿过重重庭院,处处可见精心布置的园林景致。假山叠石间,流水潺潺;曲径通幽处,花木扶疏。一路行来,处处透着富贵气派。
后花园内,歌舞升平。数名舞姬正在翩翩起舞,丝竹声声不绝。宾客们或饮酒,或品茗,或低声交谈,觥筹交错间尽显奢靡。
“这位是……”一个身着绯色官服的中年人皱眉打量着秦烨。
“这位是皇后娘娘身边的秦公公。”管事连忙解释。
那官员脸色顿时一变,冷哼道:“区区一个阉人,也敢来此打扰雅兴?”
话音未落,主位上一声怒喝响起:“放肆!”
司马辉猛地站起,面容威严。他身着墨色锦袍,腰间玉带流光溢彩,举手投足间尽显世家风范。
“来人,把这不知好歹的东西给我轰出去!从今以后,此人不得踏入我司马府半步!”
两名侍卫立即上前,不由分说将那官员架了出去。那人脸色惨白,想要求饶却已来不及,只能眼睁睁看着自己的仕途前程毁于一旦。
“秦公公请上座。”司马辉和颜悦色地招呼道,“来人,给秦公公备座。”
“不敢当。”秦烨连忙推辞,“奴婢身份低微,岂敢与家主平起平坐?”
“秦公公太客气了。”司马辉大笑,目光中闪过一丝深意,“你是我司马府的贵客,理应上座。”
众宾客这才恍然大悟,原来这就是近来宫中声名鹊起的秦公公。纷纷起身见礼,争相巴结,场面一时颇为热闹。
秦烨落座后,司马辉举杯宣布:“秦公公是我司马府的朋友,日后诸位定要以礼相待。”
此言一出,秦烨心中一凛。酒杯在手,却迟迟未举。这番表态,无异于将他归入司马家阵营。可他还要在女帝面前周旋,这下可如何是好?
似是察觉到秦烨的顾虑,司马辉压低声音道:“秦公公放心,陛下那边一切照旧,老夫不会强求。”
秦烨暗自松了口气,举杯浅饮。酒香醇厚,回味悠长,却让他心中更添几分警惕。
司马辉道:“还请秦公公向陛下转达我司马家的忠心。云州赵忠义中毒一事,与我司马家无关。这封信函,烦请转交陛下。”
“大周江山是我司马家流血换来的,我们绝不会做危害朝廷的事。”
秦烨接过信函,面上不动声色。心中却冷笑,这番说辞,不正是司马懿当年蒙骗魏国君臣时的翻版吗?
【这老狐狸。】秦烨暗自冷笑,端起酒杯轻抿一口。
“多日未见,陛下近来可好?”司马辉语气温和地问道。
“回禀大人,陛下龙体安康。”秦烨不卑不亢地答道,“司马家的忠心,陛下亦自是知晓。”
司马辉捋了捋胡须,眼中闪过一丝赞许:“你倒是个明白人。”
花园里的喧闹声此起彼伏,两人之间的气氛微妙地变化着。
“说起来,我倒是有一事不解。”秦烨突然开口,语气中带着几分困惑。
“哦?”司马辉挑眉,“你且说来。”