永田县层叠的山峦间,十四年前遍布铜矿的山道如今荒草丛生。
唯有矿工遗属们布满裂痕的掌心,还残留着往昔的尘灰。
而阳明村,因为地势高又偏僻,距离最近的村子也有十几里山路,是以,这些人并不知道他们在哪处铜矿上工。
林知夏皱紧眉头:“没有一个人知道他们在哪上工?”
所有人都摇头。
老汉道:“不过,失火后,我拿到了女儿女婿未结的工钱。”
“我也拿到了。”有人附和。
“钱是谁给你们的?”林知夏追问道。
“是当时的捕头苗江,他把钱送到我们家里的。”
宋大查过,当时负责失火案的就是苗江,只是他在一年后就病逝了。
林知夏正低头思衬着。
那名老汉却是神秘兮兮地靠过来,还警惕地看了下不远处的衙差。
许是因为林知夏没有穿官服,他对其的戒心不强。
之前宋大已经领着衙差四处走访过了,他们也见过死者赵弘和虞姑娘的画像。
“画像上面的是村里的幸存者吗?当年失火真的不是意外吗?”
“那画像上的人,您认识吗?”
老汉摇了摇头,之前衙役都问过了。
林知夏低头间,看到老汉干裂的手指握着慈祥和睦的玉佛。
“这是您女儿送的?”
老汉闻言瞬间红了眼眶,这是那年生辰女儿送给他的,结果他过过多生辰第五天,阳明村就失了火。
林知夏伸出手:“我可以看看吗?”
云星手握在剑柄上,这家伙该不会看上别人的玉佛了吧!
刚刚那在县衙那出,难道是演给自己看的!
林知夏接过玉佛,玉质温润,并无杂质,只是在底端有一丝裂痕。
“这是本来就有的。”
老汉见林知夏看得仔细,主动解释道。
玉石昂贵,想来是因为瑕疵品,普通矿工才买得起。
林知夏把玉佛递回去,随口问道:“你女儿叫什么?”
“阳丽花。”
林知夏回忆了一下,阳明村确实有这么一个人。
阳桂花有七个孩子,六个女儿一个儿子。
家里的开销全靠她与丈夫两人。
这就不对了,这样的家庭定然拮据,这有裂纹的玉佛再便宜,对他们而言也是一笔很大的支出。
“她之前送过您这么贵重的礼物吗?”
老汉抹了抹眼睛:“没有,丽花她命苦,没生出儿子前,连娘家都不敢回,也是最小的儿子出生后,才回了这一次,说是花了八两银子呢!”
林知夏眼前一亮,终于找到点有用的东西了。
一个矿工年收入二十五贯,却愿意拿四个月的工钱买这样一尊玉佛。
且不说阳丽花有多孝顺,就单她有七个孩子,都不可能存得下余钱。
除非他们有额外的收入。
铜矿与铜钱直接挂勾,是暴利,即使朝廷明文规定,只有官方能开采,还是有不少人为了钱以身犯险。
二十年前的韶州案,豪强黄氏私开铜矿七年,累计得铜二十万斤。
案发后黄氏诛三族,涉事巡检使发配沙门岛。
还有政和赣州案、绍兴倭铜案
永田县令上吊、捕头病逝,三百零八人葬身火海!