皇帝脑海里不停地反复咀嚼着刚刚听到的关于红宝乃是龙的惊人消息。皇帝的眉头微微皱起,目光紧紧地盯着台上的路辰,突然提高音量问道:“昆仑老祖啊!凤凰所说之话究竟是否属实呢?”
此时,站在台上的凤凰一下子变得急躁起来,它展开那绚丽多彩的羽翼,引颈高声鸣叫着,声音清脆而响亮,回荡在整个兰园之中。
皇帝侧耳倾听着凤凰的鸣叫声,同时注意到凤凰正不停地跳动着双脚,仿佛心中有着无尽的焦急和不满。刹那间,皇帝便从凤凰的举动中察觉出它此刻已是气急败坏。
于是,皇帝连忙开口解释道:“凤凰,朕可绝没有不相信你的意思呀!只是朕李锦绣可能误解了你所表达的含义。
我等凡夫俗子,听不懂你们神兽的语言呢?唯有李锦绣这位与你缔结契约之人才能明白你的心意啊。倘若她对其中之意有所曲解,那么岂不是会全盘皆错啦?”
凤凰听到皇帝这番言辞后,终于渐渐地停下了跳脚的动作。接着,它转过头去,再次朝着路辰出一连串急促的鸣叫。一旁的李锦绣见状,急忙说道:“昆仑老祖,凤凰正在催促您赶快回应圣上,好让圣上以及在场的所有人都能亲耳听到,验证一下它所言到底是对还是错。”
路辰微微一笑,看着眼前心急如焚的凤凰,调侃道:“哎呀呀,你这凤凰的性子还真是够着急的哟!其实,方才贫道正要将答案说出,结果被你这么一插嘴鸣叫,反倒把我的话语给打断了。”
凤凰一听这话,顿时心急如焚,只见它身形一闪,如同一道闪电般迅地冲到了路辰面前。紧接着,它张开尖锐的喙,朝着路辰的小腿狠狠地啄了下去。然而,路辰尚未表现出焦急之色,倒是与路辰契合的混沌率先按捺不住了。
刹那间,混沌周身光芒大放,显现出其巨大而威猛的真身来。它犹如一阵狂风呼啸而过,以惊人的度猛地朝着凤凰冲撞而去。只听得一声巨响,凤凰竟被混沌这雷霆万钧之势一下子给撞翻在地,狼狈不堪。
随后,混沌眨眼之间便化作一只小巧玲珑的铃铛模样,悬停在空中,向凤凰示威一般一闪一闪,如果凤凰胆敢再次攻击路辰,它随时都会摇动。
路辰见状,连忙伸出手一把将铃铛紧紧握住,并急切地喊道:“万万不可摇动啊!一旦铃声响起,此地之人皆会遭受灭顶之灾,连我也难以幸免呐!”
凤凰此时才意识到自己的行为有些过激,起身向后退远离路辰。路辰安抚混沌道:“莫要担心,凤凰它刚才只是与我开个小小的玩笑罢了,啄我的那几下力道并不沉重,我一点也不觉得疼痛呢。”这话说完,路辰又转过头对着凤凰好言相劝道:“贫道这就说,你切莫着急呀。贫道又没说不说,只不过需要些时间组织言语而已,你的性子怎么这么急躁,一点都等不得。”
路辰安抚着混沌,待其情绪渐渐稳定之后,小心翼翼地将铃铛放入怀中收好。然后,面对着看台上的皇帝,坚定地道:“圣上,凤凰所言不假,红宝确乃真龙无疑。”
路辰的话语如同投入平静湖面的巨石,瞬间激起千层浪。一时间,人群中爆出阵阵惊叹之声,此起彼伏,不绝于耳。
“红宝竟然是真龙!可它为何形若蜘蛛呢?”有人满脸疑惑地高声喊道。
“莫不是我们孤陋寡闻、少见多怪了?常言说得好,龙生九子,各不相同。说不定红宝正是其中极为特殊的一种呢!”另一个人也跟着附和起来。
“也许红宝与蜘蛛一族有着亲缘关系,故而外形相似吧”更有人大胆猜测道。
“诸位莫要忘记了,此等神兽皆具变化之能,会不会是红宝有意为之,故意幻化成蜘蛛模样以迷惑众人呢”还有人提出了这样一种可能性。
就在众人议论纷纷之际,一直站在皇帝身旁的徐福接收到了圣上投来的眼神示意。徐福心领神会,当即向前一步,运足中气,大声喝道:“都给咱家安静!”徐福作为皇帝身边的近侍总管太监,向来是皇帝旨意的传达者,他的话犹如一道圣旨,众人闻声立刻噤若寒蝉,整个场面瞬间鸦雀无声。
皇帝凝眉问道:“昆仑老祖,红宝既然是真龙,为何却以蜘蛛之姿示人,难道是在试探世人对神兽的态度吗?”皇帝之所以如此问,实乃忧心太后、常欢公主对红宝的态度,恐会令自己对红宝的盘算化为泡影。
路辰颔答道:“贫道以为,是也非也。红宝或许只是单纯地偏爱蜘蛛之态,亦或只因如此,便无人会留意到它,更无人会想去叨扰它。”
凤凰闻得路辰所言,忽地出一声清脆的鸣叫,似是在应和。听懂凤凰鸣叫之意的李锦绣,急忙低头,试图掩饰自己的神色,而听到凤凰鸣叫的皇帝,赶忙又向李锦绣询问凤凰的意思。
李锦绣听到皇帝的问,赶忙抬起头,恭声答道:“回圣上,凤凰说昆仑老祖所言极是。”凤凰见状,又鸣叫了一声,这一次,李锦绣不等皇帝问,便立即说道:“凤凰说便是此意。”言罢,又匆匆低下头去。
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时茜看了看凤凰,又瞧了瞧李锦绣,心中暗忖,凤凰的意思定然并非李锦绣所言那般,真没想到这小姑娘撒谎时竟能如此面不改色!
而此刻的李锦绣,正在心中暗暗叫苦,自己哪里敢说实话啊!凤凰实则是说,红宝觉得除了萧提刑,谁都不配目睹它的真身,只配看看它那蜘蛛的模样。
皇帝再次向路辰问,红宝是否真的是那个意思。皇帝忧心忡忡,生怕凤凰会再次怪罪自己对它的不信任,于是赶忙向凤凰解释,自己并非不信任它,只是想听听路辰的看法。凤凰这次并未鸣叫,而是将头扭到一边,仿佛在心中默默诉说着:“刚才李锦绣所言,根本就不是我的本意。”
皇帝听到路辰肯定的答复后,心中犹如吃了一颗定心丸,终于安定下来。然而,唯一让皇帝略有不满的是,如今知晓红宝是真龙的人实在太多了,恐怕以后会有更多的人,因红宝真龙的身份而趋炎附势,尤其是……皇帝的目光投向时茜,心中暗自思忖,只怕贞瑾知晓红宝的身份后,会凭借近水楼台的优势,对红宝更加殷勤吧。如此一来,自己的如意算盘可就落空了。
想到这里,皇帝的心情不由得沉重了几分,仿佛被一片乌云笼罩。可当他的目光在台上扫视一圈后,心情又渐渐好转,自己养了一个好儿子。贞瑾喜欢自己的儿子,那么红宝与皇族、皇家之间的关系依然紧密。
随即,皇帝的目光又落在台下那郁郁寡欢的嫡子辰王身上,不禁暗自叹息。两个儿子都钟情于贞瑾,而自己最期望的,便是贞瑾能嫁给辰王。然而,事与愿违,贞瑾喜欢的却是靖王。
皇帝缓缓地收回思绪,说道:“贞瑾,此次这宴会着实办得有些不尽如人意呀!”皇帝的声音不大,但却清晰地传入了时茜的耳中。
时茜一听这话,赶忙上前一步躬身行礼道:“圣上,此次宴会贞瑾可是严格按照以往礼部安排宴会的标准规定去筹备的,不知贞瑾何处没有办好,还望圣上明示。”
皇帝看着时茜,微微一笑,摆了摆手,然后说道:“贞瑾,朕将此宴会交予你来操办,本意便是希望能够看到些许新意。然而今日这一番景象瞧下来,竟是连那些老家伙所办的都有所不及啊。”说到此处,皇帝不由在心底暗自嘀咕起来,若是让那些老家伙们来操持此事,起码还会特意挑选出一些貌美如花的罪臣女眷前来献舞助兴呢。
要知道,以往礼部举办此类宫廷盛宴之时,都会精心为在场的男子们物色一批娇艳动人的罪臣之女作为舞姬。这些女子皆因家族获罪而身陷囹圄,而参加这宫宴,则成为了她们摆脱当下艰难处境的唯一契机。
故而,为了能够脱离苦海、改变命运,她们往往不惜舍弃自身所有的尊严与骄傲,心甘情愿地以色侍人。如此一来,这看似华丽热闹的宴会背后,实则隐藏着一场场不为人知的权色交易。